當我們談到牙齒矯正，很多人會聯想到昂貴的費用、繁瑣的治療過程以及漫長的等待時間。這些因素讓許多人對矯正治療感到猶豫不決，因此有些患者即便牙齒凌亂，但覺得在堪用的狀況下似乎沒有甚麼矯正的必要，不過齒顎矯正的目的並非只是改善美觀，事實上和你的口腔健康也是息息相關喔。
如果牙齒只有輕微凌亂，且在醫師評估後判斷不會影響鄰牙及整體咬合，那麼確實不一定要進行齒顎矯正，但如果是較為嚴重的齒列問題，例如在咬合時上排牙齒過度覆蓋下排牙齒的深咬、咬合時上下排牙齒無法接觸閉合的開咬、牙齒形狀較小或牙床空間太大造成的齒縫過大，或是與之相反的齒列擁擠、上顎或上排牙齒過於突出的暴牙，以及下顎過度發育或下排牙齒反向包覆上排牙齒的戽斗等，這些情形不僅嚴重影響美觀，還會造成口腔問題甚至影響到日常生活，這時就建議要儘早尋求專業醫師評估矯正的必要性了。
牙齒如果不矯正到底會引發哪些問題呢?首先，凌亂交疊的齒列會導致牙齒之間的縫隙難以清潔，在長久積累食物殘渣和牙菌斑下，大大增加蛀牙和牙周疾病的風險；再來咬合不正的狀況下容易使兩邊肌肉及顎骨受力不平均，長期下來不僅可能造成臉型歪斜，還可能引發顳顎關節病變；此外，牙齒一直咬在不正確的位置，也可能導致牙齒過度磨損或牙齦在不斷摩擦下產生退縮等情形；除了口腔問題外，齒列不正還會使咬字發音不準確，加上造成的美觀問題，容易使人變得不愛開口，進而影響到日常社交及降低自信心，所以千萬不要再認為自己對外貌沒有要求就置之不理，後續引發的問題可能比你想像中的嚴重喔。
蘆洲沐心牙醫及桃園和悅牙醫的張銘津醫師特別提醒大家：「牙齒不整齊絕對不單單只是影響外貌，對於口腔健康和生活品質都至關重要，若有發現口腔咬合或者齒列不整還是要及早評估儘快治療。」一般來說，矯正的黃金時機會落在8~12歲的混和齒列期，此時正值乳牙與恆牙互相交替，牙齒移動速度較快，骨骼調整上會更有效率，這時候介入治療往往能達到事半功倍的效果；當然也不是說過了這個時期就無法進行矯正，只要願意遵照醫囑耐心配合，雖然在效率上也許不如黃金矯正期，但只要持之以恆一樣可以找回健康自信的微笑喔。
